Durante l’impegno muscolare dovrebbe essere effettuata l’integrazione energetica, attuabile con miscele di fruttosio e di maltodestrine, quali componenti di bevande o di barrette da prendersi in quantità proporzionale al lavoro fisico. L’apporto di sostanze energetiche assimilabili rapidamente, infatti, è in grado di influire sulla prestazione fisica e mentale dello sportivo.
Al termine della gara o di impegnativi allenamenti, soluzioni o barrette energetiche di questo tipo possono favorire un recupero delle riserve di glicogeno: le maltodestrine agiscono sul reintegro delle riserve muscolari, mentre il fruttosio tende a ripristinare quelle epatiche.

Risulta evidente dai numerosi studi effettuati che dall’associazione di maltodestrine e di fruttosio si ha un integratore energetico veramente efficace, in grado di dare benzina di pronto impiego (grazie alle maltodestrine a catena corta) e carburante da consumarsi nel tempo (anche per più di un’ora, grazie alle maltodestrine di maggiori dimensioni e soprattutto al fruttosio).

Sarebbe comunque una bevanda integratrice capace di alterare la glicemia meno di quanto farebbero le sole maltodestrine; il risultato finale sarebbe vantaggioso sulla prestazione, come testimoniato da alcune ricerche.

L’assunzione di questi carboidrati - in un’unica dose prima dell’inizio dell’esercizio fisico o a più riprese durante lo sforzo - può aumentare il loro consumo durante l’attività sportiva. Per questo motivo si è potuto riscontrare un ritardo della comparsa della fatica e un aumento del tempo di esaurimento, sicuramente per merito delle maltodestrine che vengono utilizzate come fonte di energia e consentono perciò un risparmio di glicogeno muscolare.

Gli studi sulle maltodestrine e sui carboidrati non si sono limitati al loro uso durante l’esercizio, ma hanno avuto un seguito anche al termine dell’attività, cioè un momento molto delicato per l’organismo, che si può trovare in “riserva”. Al termine di una competizione, infatti, le scorte di glicogeno possono ridursi al massimo, per cui è necessario ripristinarle al più presto se si vuole essere pronti per affrontare nuovamente l’impegno sportivo già il giorno dopo.

In questo ambito,gli integratori alimentari con maltodestrine e glucosio hanno un ruolo molto importante nel ricostituire i “magazzini” del glicogeno muscolare, così come il fruttosio ha un compito basilare nel riempire le “dispense” del glicogeno epatico.