Granoturco o Mais (Zea mais)

FAMIGLIA: Graminacee. DESCRIZIONE: pianta erbacea annuale, di vigoroso sviluppo (m 1-2), con robusto fusto munito di grandi foglie lineari alter-ne. È pianta monoica : porta cioè fiori maschili e femminili di-stinti, i primi all’apice (il pennacchio), e quelli femminili all’ascelle delle foglie, uscenti dalle pannocchie. I suoi frutti — semi (cariossidi), disposti in una infruttescenza, a maturazione assumono il colore giallo arancione. AMBIENTE: pianta importata dall’America, oggi è dovunque coltivata nei campi di tutta Italia, sotto i 500 metri, ad ecce-zione delle zone aride.

PARTI UTILIZZATE: gli stimmi dei fiori femminili, cioè i fila-menti (barbe) della pannocchia. EPOCA DI RACCOLTA: giugno-agosto. PROPRIETÀ MEDICAMENTOSE: fortemente diuretiche. Ha pure una lieve azione sedativa. PRESCRIZIONE: è prezioso in tutti quei malanni in cui è neces-sario aumentare la secrezione urinaria : nell’idropisia, nelle ne-friti, nelle malattie di cuore, nei calcoli vescicali e nella re-nella; utilissimo pertanto anche nella ritenzione di urina e nei catarri e irritazioni delle vie urinarie. Giova altresì a chi è affetto da eccesso di acidi urici, come i gottosi.

PREPARAZIONE E DOSE: decotto — gr 20-30 di barbe in un litro di acqua da bollire per 8-10 minuti. Centellinare in gior-nata. CONTROINDICAZIONI: non ve ne sono. RIPRODUZIONE E COLTURA DELLA PIANTA: Si semina su terreno ben lavorato, sciolto, concimato con letame molto maturo, nell’aprile, a dimora, in solchi distanti circa 60 cm. Alla nascita delle piantine si procede al diradamento, mantenendo tra loro la distanza di cm 30. Un mese dopo il terreno viene sarchiato; dopo altro mese si procede a una seconda sarchiatura, rincalzando (accostando alle piante) il terreno.

Concimazioni a base di perfosfato minerale e di solfato di po-tassio saranno di molto giovamento; come pure leggere fertilizzazioni con nitrato di calcio durante la buona stagione. Se questa correrà asciutta, saranno necessarie abbondanti innaf-fiature settimanali. Se si desidera abbellire il giardino con una varietà di Mais ornamentale, si acquisti presso i rivenditori specializzati la varietà con cariossidi di diversi colori nello stesso tutolo (dal giallo al blu al rosso).